Door Judith Kox
Oud-Feniks atleet Yaïr van Harmelen was de koning van de 200 meter tijdens het NK Indoor op 22 en 23 februari in Apeldoorn. Naast de snelste tijd, wist hij ook nog een persoonlijk record neer te zetten van 21’51”. “Nog steeds denk ik: ‘Is dit echt gebeurd?’ Het moet nog een steeds landen”, vertelt Yaïr. “Na de series had ik het wel al een beetje verwacht, maar natuurlijk blijft het altijd spannend tot het einde.”
“Als ik heel eerlijk ben zie ik het NK Indoor een beetje als spek en bonen, zelfs nu ik Nederlands Kampioen ben geworden. Binnen is de baan gewoon een stuk minder snel.” De 200 meter is tegenwoordig ook geen gebruikelijke afstand meer op indoor toernooien. Dat komt omdat er wordt gelopen op een kleinere baan met scherpere bochten, maar het NK Indoor houdt de afstand toch in leven. “Zo’n wedstrijd is een heel fijn begin van het jaar. De tijden zijn goed en Nederlands Kampioen is niet niks. Maar buiten kan het harder”, vertelt hij lachend.
Van 2012 tot september 2024 was Yaïr actief lid van AV Feniks, waarvan de laatste 4 jaar ook als trainer van de C-junioren. Afgelopen najaar maakt hij officieel de overstap naar de kersverse fusieclub Utrecht Atletiek (voorheen U-Track en Phoenix), om daar verder te gaan als wedstrijdloper. “Ik kwam nog een paar Feniksers tegen tijdens het NK Indoor, super gezellig. Natuurlijk heb ik hen aangemoedigd. Zelf heb ik 12 jaar onder Pieter getraind, maar het werd tijd voor een andere groep. Die uitdaging heb ik nu gevonden in Utrecht.”
Uiteraard waren we nog benieuwd naar een paar wijze lessen van kersverse kampioen: “Oeh, goede vraag. Ik denk vooral genieten van de sport. Lekker blijven trainen en zoveel mogelijk wedstrijden meepakken. Uiteindelijk leer je daar het meest van en boek je tijdens die wedstrijden de meeste progressie. Je leert omgaan met de spanning en het is een mooi meetmoment. Maar het belangrijkste is dat het ontzettend leuk is om op zaterdag of zondag naar een wedstrijd te gaan met je vrienden en teamgenoten.”
Foto: Kees Knuit